Ночные ведьмы — 588-й ночной бомбардировочный авиаполк
Им было по 17-25 лет. Они бомбили нацистов на деревянных самолётах ночью с выключенными моторами. Немцы называли их ведьмами.
Ночные ведьмы — 588-й ночной бомбардировочный авиаполк. Единственный в истории полностью женский боевой авиаполк. СССР, Вторая мировая война.
Когда Германия напала на Советский Союз в 1941 году, тысячи женщин пришли в военкоматы добровольцами. Большинству отказали — воевать должны мужчины.
Лётчица Марина Раскова — знаменитость, Герой Советского Союза — убедила Сталина создать женские авиаполки. В 1942 году сформировали три: истребительный, бомбардировочный и ночной бомбардировочный.
Ночной бомбардировочный получил самые примитивные самолёты: По-2, изначально учебные бипланы из дерева и ткани. Максимальная скорость — 120 км/ч. Немецкие истребители летали в три раза быстрее. Никакой брони, никакого радио, никаких парашютов — не хватало.
Пилот и штурман — обе женщины. Бомбы подвешивали вручную перед вылетом. Прицелов нормальных не было — бомбили на глаз.
Их тактика была безумно храброй и безумно опасной. Подлетали к цели ночью, на малой высоте. За несколько сотен метров до цели выключали мотор. Планировали беззвучно. Немцы внизу слышали только свист ветра в растяжках — как шелест метлы ведьмы. Отсюда название.
Сбрасывали бомбы, включали мотор, уходили. Немцы открывали огонь — но самолёт уже улетал.
За ночь одна пара могла сделать 8-15 вылетов. Приземлялись, перезаряжали бомбы, взлетали снова. И снова. Без сна, на адреналине.
Немецкие зенитки и истребители охотились на них. Сбить По-2 было просто — он горел от одной пули, деревянный и тканевый. Многие не вернулись.
Надежда Попова — одна из самых результативных лётчиц полка — совершила 852 боевых вылета. Её самолёт сбивали, она выживала, пересаживалась на новый, летала дальше. Получила звание Героя Советского Союза.
Екатерина Рябова и штурман Надежда Журкина погибли когда немецкий истребитель атаковал их над целью. Самолёт загорелся, упал. Обеим было по 20 лет.
Всего в полку воевало около 400 женщин. 23 получили звание Героя Советского Союза. 30 погибли.
Немцы ненавидели и боялись их. За сбитый самолёт "ночной ведьмы" давали Железный крест — награду которую обычно давали за куда более значимые достижения. Это показывало насколько они были эффективны и опасны.
После войны многие из них продолжили летать. Но большинство вернулись к обычной жизни — стали учителями, врачами, инженерами. О войне не любили говорить.
Марина Раскова — основательница женских авиаполков — погибла в 1943 году в авиакатастрофе во время перелёта. Ей было 30 лет. Её похоронили в Кремлёвской стене — редчайшая честь.
История Ночных ведьм на Западе почти неизвестна. В России о них знают больше, но всё равно недостаточно.
Они были девушками 18-25 лет. Летали на деревянных самолётах против Люфтваффе. Выключали моторы над вражескими позициями и планировали в темноте. И бомбили нацистов так эффективно что немцы дали им прозвище которым они гордились.
